Фиби Гейтс, младшая дочь Билла и Мелинды Гейтс, стремилась доказать, что способна построить собственный бизнес без опоры на знаменитую фамилию. Ее стартап Fia, созданный вместе с соседкой по комнате в Stanford Софией Киани, позиционировался как бесплатный инструмент для выгодного онлайн-шопинга. Однако после проверки Bloomberg компания оказалась в центре скандала из-за подозрений в подмене куки и получении комиссий за продажи, к которым сервис мог не иметь отношения.
Что такое Fia и почему стартап Фиби Гейтс привлек внимание
Fia был представлен как мобильное приложение и браузерное расширение на базе искусственного интеллекта. Идея заключалась в том, чтобы помогать пользователям не переплачивать за одежду и аксессуары: сервис должен был сравнивать цены, искать такие же товары на ресейл-платформах, подбирать скидочные коды и автоматически применять их при покупке.
По замыслу основательниц, пользователь мог увидеть платье за 200 долларов на сайте ритейлера, а Fia должен был проверить десятки тысяч магазинов и подсказать, можно ли найти тот же товар дешевле или купить его подержанным. Если покупка совершалась через реферальную ссылку Fia, стартап получал небольшую комиссию от продавца.
Фиби Гейтс и София Киани рассказывали, что идея появилась в общежитии Stanford. Они сами тратили много времени на поиск более выгодных предложений в интернете и решили создать «персонального покупателя в кармане».
«Мы были девушками, которые часами тратили время на покупки на разных сайтах, искали лучшую подержанную вещь и пытались понять, действительно ли этот товар стоит добавить в гардероб», — объясняла София Киани.
Рост, инвестиции и оценка в 185 миллионов долларов
Согласно данным из исходного материала, Fia был запущен в апреле 2025 года как мобильное приложение и расширение для браузера. Стартап быстро получил заметное внимание инвесторов и пользователей.
Сервис заявлял, что создал одну из крупнейших баз подержанных товаров в США: более 350 миллионов позиций со 150 ресейл-платформ. Кроме цены, Fia также показывал предполагаемую остаточную стоимость вещи, то есть сколько пользователь сможет получить при ее последующей перепродаже.
Финансовые показатели выглядели впечатляюще:
- в сентябре 2025 года Fia, по данным источника, привлек 8 миллионов долларов в посевном раунде при участии Kleiner Perkins;
- в январе 2026 года стартап получил еще 35 миллионов долларов при поддержке Colossae Ventures;
- общий объем привлеченных средств составил 43,5 миллиона долларов;
- оценка компании, как утверждалось, достигла 185 миллионов долларов;
- приложение набрало около полумиллиона загрузок;
- Time включил Fia в число лучших изобретений 2025 года.
Для Фиби Гейтс это было особенно важно: она публично говорила о желании доказать, что ее успех не связан с привилегиями и фамилией.
«Без связи с моими привилегиями или моей фамилией», — так Фиби Гейтс описывала свой предпринимательский путь.
Проверка Bloomberg: в чем суть претензий к Fia
Скандал начался после того, как Bloomberg протестировал расширение Fia более чем на 50 сайтах ритейлеров. По данным издания, инструмент мог автоматически активировать реферальный механизм без явного действия пользователя.
Иными словами, если человек добавлял товар в корзину на сайте партнера, расширение Fia, по утверждению Bloomberg, могло запускать скрытое действие в фоновом режиме и записывать покупку на свой счет, даже если пользователь не взаимодействовал с приложением или расширением.
Такой механизм в индустрии партнерского маркетинга часто называют подменой куки. Суть в том, что сервис получает комиссию за продажу, хотя фактически не привел покупателя к продавцу.
Как работает подмена куки
В обычной партнерской модели все выглядит просто: если покупатель переходит на сайт магазина по ссылке блогера, купонного сервиса или другого партнера, в браузере сохраняется небольшой файл данных — куки. По нему магазин понимает, кто привел клиента, и выплачивает комиссию.
Проблема возникает, если другой сервис незаметно заменяет этот куки своим. Тогда реальный источник продажи может не получить оплату, а комиссию забирает тот, кто не участвовал в привлечении покупателя.
По данным Bloomberg, Fia мог использовать несколько механизмов, которые приводили к подобному результату:
- скрытая вкладка в фоне при оформлении заказа, которая добавляла реферальный код Fia поверх кода другого партнера;
- срабатывание куки после любого клика пользователя на странице, даже если человек пытался закрыть всплывающее окно Fia;
- пассивное обновление куки каждые два часа на сайтах, где расширение было активно.
Реакция Fia: «ошибка в коде» и отключение функций
Bloomberg обратился к Fia с вопросами 7 июля 2026 года. В тот же день, как утверждается, спорные функции были отключены. Компания заявила, что узнала о проблеме «в течение последних 24 часов» и за ночь исправила то, что назвала ошибкой в коде.
Однако объяснение не сняло вопросы. Партнерская сеть impact.com, через которую компании вроде Fia получают комиссии, после публикации информации приостановила участие стартапа в своей площадке.
Позднее Bloomberg опубликовал продолжение расследования. По данным издания, внутри Fia спорный механизм якобы был не случайной ошибкой, а отдельной функцией с названием, которое можно перевести как «включить автоматическое добавление купона». У функции был переключатель, которым можно было управлять удаленно.
Bloomberg утверждал, что эта функция была включена 10 декабря 2025 года и оставалась активной 209 дней — до 7 июля 2026 года, когда издание впервые направило компании вопросы.
Внутренние сообщения и падение выручки
Наиболее серьезной частью истории стали сообщения из внутренних рабочих чатов, которые, по утверждению Bloomberg, передали источники внутри компании. Издание не публиковало сами скриншоты, но описало их содержание.
В одном из сообщений Фиби Гейтс якобы спрашивала техническую команду, работает ли автоматическое всплывающее окно для добавления куки на всех сайтах с купонами, чтобы компания могла монетизировать весь валовой объем продаж. В другом сообщении она, по данным Bloomberg, писала, что Fia должен «захватывать каждую транзакцию», если механизм добавления куки работает.
Также в материале упоминалась София Киани. По версии Bloomberg, она обсуждала внедрение еще одной функции, связанной с куки. Когда инженер предупредил, что это может нарушать правила расширений Google Chrome, Киани, как утверждается, предложила иначе сформулировать механизм и разобраться с последствиями позже.
После отключения спорных функций средняя дневная выручка Fia, по данным Bloomberg, снизилась примерно с 80 тысяч долларов до диапазона от 10 тысяч до 28 тысяч долларов. Один из специалистов по данным внутри компании, как утверждалось, оценивал долю спорного механизма примерно в 51 процент от стоимости товаров, за которые Fia получал кредит. Компания с такой оценкой не согласилась.
Что говорит компания
Fia заявила, что спорные функции удалены, а транзакции будут пересмотрены. Также компания сообщила о планах нанять руководителя по комплаенсу — должность, которой раньше не было.
Стартап подчеркнул, что намерен извлечь уроки из ситуации. При этом, согласно исходному материалу, компания не дала подробного публичного ответа на вопросы о внутренних сообщениях, описанных Bloomberg.
Может ли дело иметь юридические последствия
На момент описанных событий официальные обвинения против Фиби Гейтс и Софии Киани не были предъявлены. Поэтому говорить о виновности основательниц нельзя: речь идет о претензиях, проверках и журналистских расследованиях.
Тем не менее корпоративный юрист Ариэль Гивнер писала в X, что подмена куки в судах США может рассматриваться как мошенничество с использованием электронных средств связи. Максимальное наказание по таким делам может достигать 20 лет лишения свободы, однако эксперты обычно считают подобный сценарий маловероятным без доказательства умышленного обмана.
Ключевым вопросом для возможного расследования станет намерение: была ли это техническая ошибка, внутренний недосмотр или сознательно включенный механизм монетизации.
Почему вспоминают eBay, Honey и PayPal
Подмена куки — не новая проблема для рынка партнерского маркетинга. В 2014 году Шон Хоган, управлявший одной из крупнейших партнерских программ eBay, признал вину в мошенничестве с использованием электронных средств связи за схожую схему. Он получил пять месяцев федерального заключения и штраф 25 тысяч долларов. Его партнер Брайан Даннинг получил 15 месяцев.
Отдельно в материале сравнивается ситуация с делом Honey. Это браузерное расширение, которое PayPal купил за 4 миллиарда долларов. Honey столкнулся с федеральным коллективным иском, где также фигурируют претензии о скрытых вкладках, перезаписи куки и спорных механизмах получения комиссий.
Сходство этих дел усиливает внимание к Fia: если механизмы действительно работали так, как описывает Bloomberg, это может стать серьезной проблемой не только для репутации, но и для правового положения стартапа.
Удар по репутации Фиби Гейтс
История Fia особенно чувствительна для Фиби Гейтс из-за публичного образа, который она пыталась выстроить. Она не скрывала, что ощущала давление из-за фамилии и стремилась доказать самостоятельность.
Сначала стартап выглядел как удачный пример того, как наследница одной из самых известных семей мира создает собственный технологический продукт. Идея была понятной, рынок — большим, а интерес инвесторов — высоким.
Но после публикаций Bloomberg этот нарратив оказался под угрозой. Если спорные функции действительно обеспечивали значительную часть роста и выручки, Fia придется объяснять не только технические решения, но и внутреннюю культуру принятия решений.
Пока неизвестно, закончится ли история судебным иском, урегулированием или внутренними изменениями в компании. Но уже сейчас скандал вокруг Fia стал серьезным испытанием для Фиби Гейтс, Софии Киани и всего проекта, который должен был доказать независимость от знаменитой фамилии.
На основе Bill Gates’ Daughter is in Trouble